Münchhausens syndrom

Om

Münchhausens syndrom er en alvorlig psykisk tilstand, hvor en person bevidst frembringer eller overdriver symptomer på sygdom for at få opmærksomhed og behandling i sundhedsvæsenet. Det er ikke et forsøg på at snyde systemet for økonomisk gevinst, men snarere et udtryk for et dybtliggende behov for at være syg og få hjælp. Personen kan påføre sig selv skader eller tage medicin for at simulere sygdom. I modsætning til malingering, hvor der er et bevidst ønske om at opnå en fordel, er motivationen bag Münchhausens syndrom ubevidst. Münchhausen by proxy er en lignende tilstand, hvor en person frembringer eller forårsager sygdom hos et andet menneske, typisk et barn eller en ældre person, for at opnå opmærksomhed.

Symptomer

Symptomerne på Münchhausens syndrom varierer meget, da personen kan simulere enhver tænkelig sygdom. Det kan være alt fra feber og smerter til mere alvorlige symptomer, der kræver indlæggelse og operation. Symptomerne er ofte dramatiske og præcist beskrevet, men de er fabrikerede. Personen kan have en lang sygehistorie med mange forskellige diagnoser og behandlinger. De kan ofte være meget veltalende og overbevisende i deres beskrivelser af sygdommen, men detaljer kan være inkonsistente ved nærmere efterforskning. De kan også være meget villige til at gennemgå invasive undersøgelser og behandlinger.

Behandling

Behandlingen af Münchhausens syndrom er kompleks og udfordrende, da personen ofte er uvillig til at acceptere, at der er et problem. Den første fase er at udelukke enhver somatisk sygdom. Hvis der ikke findes en fysisk årsag til symptomerne, kan psykiatrisk udredning og behandling være nødvendig. Der findes dog ikke en specifik, effektiv behandling for Münchhausens syndrom. Psykoterapi kan forsøges, men effekten er ikke veldokumenteret. Medicinsk behandling kan være relevant, hvis der er andre samtidigt forekommende psykiske lidelser. I tilfælde af Münchhausen by proxy er der tale om børnemishandling, og der skal iværksættes passende foranstaltninger for at beskytte offeret.