KOL (kronisk obstruktiv lungesygdom)

Om

KOL, også kendt som rygerlunger, er en kronisk lungesygdom, hvor luftvejene bliver forsnævrede, og lungevævet kan tage skade. Sygdommen udvikler sig langsomt og ses oftest hos personer over 60 år, især hos dem, der har røget i mange år. KOL kan også skyldes luftforurening, passiv rygning eller langvarig udsættelse for støv og kemikalier. Sygdommen kan ikke helbredes, men der findes behandlinger, som kan lindre symptomerne og bremse udviklingen. Det er vigtigt at stille diagnosen tidligt, så man kan få den rette behandling og støtte.

Symptomer

De mest almindelige symptomer er hoste, opspyt (slim fra lungerne), åndenød og hyppige luftvejsinfektioner. Symptomerne kommer ofte snigende, og mange mærker dem først ved fysisk aktivitet. Ved sværere sygdom kan man opleve åndenød selv i hvile, træthed, vægttab og en følelse af at brystkassen bliver "tøndeformet". Nogle får blålige læber eller fingre på grund af lavt iltniveau i blodet. Symptomerne kan forværres i perioder, hvilket kaldes forværringer eller eksacerbationer.

Behandling

Den vigtigste behandling er at stoppe med at ryge, da det kan bremse sygdommens udvikling. Derudover anbefales daglig fysisk aktivitet og sund kost. Mange har gavn af genoptræning (rehabilitering) for at styrke musklerne og forbedre vejrtrækningen. Medicin i form af inhalatorer kan lindre symptomer og forebygge forværringer. Det kan være bronkieudvidende medicin og i nogle tilfælde inhalationssteroid. Ved svær sygdom kan der være behov for iltbehandling eller anden specialiseret behandling. Vaccination mod influenza og lungebetændelse anbefales for at forebygge infektioner. Det er vigtigt at gå til regelmæssig kontrol hos lægen, så behandlingen kan tilpasses, og eventuelle komplikationer kan opdages i tide.